Évaluation de la criticité des matières premières, source : https://www.ademe.fr/

La notion de la criticité change selon la position de l’analyse qui peut se situer aux niveaux mondial, national ou régional et dépend de la nature de l’entité consommatrice de la matière première : économie nationale, industrie, entreprise ou technologie. Ainsi, l’importance stratégique de telle ou telle substance est perçue différemment selon les pays ou l’industrie selon son secteur de spécialité : par exemple, pour les constructeurs automobiles, le lithium et le cobalt nécessaires aux batteries des véhicules électriques, sont aujourd’hui devenus essentiels, tandis que le platine utilisé dans la fabrication des pots catalytiques des moteurs diesel, l’est moins.

Cependant, la criticité évolue aussi dans le temps et peut être sujette à de rapides variabilités au gré des bouleversements géopolitiques, règlementaires, sociétaux et techniques. Par exemple, si l’étain était d’une haute importance stratégique dans les années 1950, son intérêt a diminué avec la réduction de l’usage et/ou du poids des boîtes de conserve et des canettes de boisson, avant d’être à nouveau soutenu par la fabrication de nouveaux alliages dans lesquels il entre.

Enjeux des métaux critiques et stratégiques dans les entreprises manufacturières

Les enjeux des métaux critiques et stratégiques pour les industries manufacturières sont importants car ces métaux sont utilisés dans la production de nombreux produits. Les principaux enjeux sont :

• Coût et disponibilité: La pénurie de métaux critiques peut entraîner une hausse des coûts de production et une interruption de l’approvisionnement, ce qui peut affecter la compétitivité des entreprises sur le marché.
• Innovation et développement de nouveaux produits: Les métaux critiques sont utilisés dans la production de nouveaux produits et technologies, et une pénurie de ces métaux peut entraver le développement de nouvelles innovations.
• Durabilité et responsabilité environnementale: Les entreprises sont de plus en plus soucieuses de leur impact environnemental et cherchent à utiliser des matériaux durables et respectueux de l’environnement. Cependant, certains métaux critiques sont produits de manière peu durable, ce qui peut poser un problème pour les entreprises soucieuses de leur réputation.
• Risque de perturbation des chaînes d’approvisionnement: Les métaux critiques sont souvent produits dans des pays à risque et leur approvisionnement peut être interrompu en cas de conflit, de catastrophe naturelle ou de politiques commerciales restrictives. Cela peut entraîner une perturbation de la chaîne d’approvisionnement et une réduction de la capacité de production des entreprises.

Pour pallier ces enjeux et risques plusieurs solutions innovantes qui peuvent être mises en œuvre :

• Recyclage des métaux: Le recyclage est un des moyens importants d’augmenter la disponibilité de ces métaux tout en réduisant la demande de nouvelles matières premières.
• Substitutions de métaux: Les entreprises peuvent explorer des options de substitution des métaux critiques, telles que l’utilisation de métaux plus abondants ou des composites et alliages de remplacement.
• Technologies d’extraction plus durables: Les entreprises peuvent investir dans des technologies d’extraction plus durables qui minimisent l’impact environnemental de la production de métaux critiques.
• Chaînes d’approvisionnement durables: à travers des partenariats avec des producteurs de métaux critiques qui respectent les normes de durabilité et de responsabilité environnementale, ce qui peut minimiser les perturbations des chaînes d’approvisionnement.
• Collaboration intersectorielle: Les entreprises peuvent travailler ensemble pour identifier des solutions innovantes et mutualiser les coûts liés à la recherche et au développement de nouveaux produits ou technologies.

Conclusion

Ces notions définitionnelles mettent en évidence la difficulté d’appréhender globalement l’ensemble des risques relatifs à la question des matières premières dans la transition énergétique : risque géopolitique (c’est le cas des terres rares, produites en Chine à 83 %), risque économique (embargo, manipulation de marché, etc.), risque lié à la production (sous-investissement) et risque environnemental ou social (émissions de polluants liés à la production, conséquences sanitaires, destruction de paysage, etc.).

Les métaux critiques et stratégiques sont des éléments clés pour les industries manufacturières, et leur approvisionnement sûr et durable est crucial pour la compétitivité et la durabilité des entreprises. Les gouvernements et les entreprises doivent travailler ensemble pour garantir un approvisionnement fiable de ces métaux tout en minimisant leur impact environnemental. Les solutions pour mitiger les risques liés aux métaux critiques peuvent varier en fonction de chaque industrie, mais incluent généralement des approches durables telles que le recyclage des métaux, des substitutions de métaux, des technologies d’extraction plus durables, des chaînes d’approvisionnement durables et la collaboration intersectorielle. Les entreprises peuvent travailler ensemble pour identifier les solutions les plus efficaces pour leur secteur d’activité et mettre en œuvre des plans d’action pour minimiser les enjeux liés aux métaux critiques et stratégiques.

Enfin, la criticité est donc un concept dynamique dans un monde en perpétuel changement où les évolutions géopolitiques, règlementaires, sociétales et technologiques sont fréquentes, elle nécessite une veille permanente en particulier pour les filières industrielles.